Via Garibaldi e piazza dei Priori

quadro di Salvatore Mancini

Ciao, sei da poco entrato nella parte più antica della città e ti trovi nella zona più transitata di Narni, via Garibaldi.

Io sono l’antico Cardo della Narnia Romana infatti attraversavo la città da Nord a Sud; tutte le altre strade erano perpendicolari a me.

Mi chiamavo via dei Fondachi ed ero, come tutte le vie narnesi, molto stretta.

Nel 1906 mi hanno allargata demolendo alcuni palazzi .

Qui si affacciano negozi lussuosi, le banche ed il teatro, un gioiellino costruito nei primi decenni dell’ottocento di cui vado fiera.

Quella che vedi sullo sfondo è la bellissima piazza dei Priori.

Per i narnesi sono il punto di riferimento, di incontro e di comunicazione; sono un palcoscenico per chi vuole "vivere la piazza".

Sono la piazza più antica di Narni, pensa che in età Romana ero il Foro di Narnia e mi estendevo oltre lo spazio pianeggiante occupato oggi dal palazzo dei Priori e dagli Scolopi.

Se vuoi le prove di quello che ti ho detto basta che tu chieda di poter vedere il lastricato romano di travertino che si trova sotto la Cassa di Risparmio.

Come puoi capire da questo pavimento, da giovane, quando ero una piazza romana, ero più ampia e mi trovavo più in basso rispetto al piano attuale di 2,5 metri.

Ero e sono una piazza politica infatti intorno a me ci sono stati costruiti il Comune, la loggia dei Priori , un’ alta Torre Civica e il pulpito che veniva usato per la lettura dei bandi.

Nel 2007 hanno deciso di restaurarmi ed ora sono tornati a risplendere la Torre Civica e la facciata del Palazzo Comunale con il suo bugnato, le sue magnifiche finestre a crociera, gli animali fantastici che balzano in fuori dal muro, i minuscoli pannelli scolpiti, i bassorilievi con le scene di Giuditta e Oloferne e dei combattimenti fra cavalieri, che si trovano sopra la porta dell’antico oratorio di San Salvato .

Di fronte troverai la gloriosa loggia degli Scolopi , primo palazzo Comunale , ( detto Palazzo dei Priori), successivamente divenuto sede delle scuole dei padri Scolopi , primo esempio di scuola pubblica popolare . Il Palazzo dei Priori ,fu costruito nel 1275, attribuito al Gattapone da Gubbio, si affaccia sull'omonima Piazza anticamente chiamata Platea Maior, e vero gioiello dell'architettura medievale.

Interessanti sono il Portale con la loggetta del banditore, dal quale si proclamavano i bandi, e la maestosa loggia. Le pareti presentano tracce di iscrizioni, affreschi, finestroni e stemmi. Sopra il pilastro centrale della facciata si nota lo stemma degli Orsini. Ad una certa altezza, degli anelli di ferro, sono la traccia della gogna. La parte superiore del Palazzo è costruzione rinascimentale. Attraverso i secoli ha subito molte trasformazioni fino a diventare, nel 1618, sede della Casa dei Padri Scolopi, che vi fondarono lo Studentato e la Scuola cittadina, fino alla metà dell' 800.

A Narni venne anche San Giuseppe Calasanzio, il fondatore della prima scuola pubblica cristiana e dell'Ordine degli Scolopi, nacque in Spagna nel 1557. Nove anni dopo essere stato ordinato sacerdote, partì verso Roma, dove si commosse per la miseria della gioventù nel quartiere più povero della città. Ascoltò la voce del Signore, che gli disse: "Giuseppe, datti ai poveri. Insegna a questi bambini e bada ad essi." Calasanzio, sentendo compassione per i bambini poveri ed abbandonati che vivevano a Roma, fondò nella Chiesa di Santa Dorotea la "prima scuola pubblica e gratuita dell'Europa". Il suo scopo educativo rimase riassunto nel suo lemma di "pietà e lettere" che può tradursi per "fede e cultura". Alla sua opera diede il nome di "Scuole Pie." Proprio a Narni San Giuseppe Calasanzio scrisse le regole dell’ordine tra il 1618 ed il 1621.

Questa scuola formò a Narni tanti personaggi che poi divennero illustri.

La piazza dei Priori è il nostro orgoglio e parte della nostra storia.

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