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La lontra e il
castoro
R.Roht |
La vecchia lontra viveva sulla riva del fiume, nel mezzo di grandi foreste. Quello
non era un grande fiume, ma in esso c'erano alcuni posti profondi e bui in cui vivevano
grossi persici, lucci e lasche. I pesci pi? giovani e piccoli stavano per lo pi? negli
strati pi? alti dell'acqua, e l? giocavano alla luce del sole. Ma i pi? anziani non si
mostravano nell'acqua poco profonda.
I pesci adulti avevano ragione a nascondersi, perché la lontra era loro nemica.
La lontra ? un animale che vive sulla terra asciutta e in acqua, ma di pi? in
acqua. Nuota saggiamente sott'acqua come un pesce. Ha i piedi palmati, cos? pu? nuotare
molto velocemente. Usa la lunga coda come remo. Non respira sott'acqua, cos? deve
riemergere di tanto in tanto.
La lontra vive ancora sulle rive dei fiumi e dei laghi, dove si costruisce un
riparo. L'entrata del rifugio ? sott'acqua. Cos? essa appare nell'acqua dalla caverna
sotterranea e scompare nello stesso posto, ma in realt? il suo riparo ? sulla terra
asciutta nelle cavit? della riva. Oltre che di pesce, si ciba di aragoste, uccelli
acquatici, rane, topi ed altri animali d'acqua. Comunque, il cibo che preferisce sono i
pesci grossi, perché non perde tempo per pulire quelli piccoli. La lontra ? molto
vorace.
Il vecchio luccio Mossback,che era il pesce pi? vecchio del fiume, diceva talvolta,
tremando con disprezzo, a sua moglie Jackfin: "Le nostre provviste in questo fiume
finiscono subito, perché questa creatura continua a infierire cos?. Ai vecchi tempi in
cui io ero un bambinetto c'erano tantissimi pesci nel fiume! Ora esso si svuoter? presto
e perfino io, il pesce pi? anziano, non avr? nulla da mangiare."
La signora Jackfin, la moglie del luccio, che era molto pi? giovane del marito,
sospirava e diceva: "Hai ragione! Ai vecchi tempi si diceva che i lucci fossero
veramente rapaci e facessero piazza pulita degli altri pesci. Ma quella era veramente una
storia ingiusta. Grazie ai lucci ci sono stati tantissimi pesci qui".
"E' vero", rispose Mossback. "Un luccio non mangia i pesci grandi,
diversamente da quel cane d'acqua con le zanne. Divora solo i pesci piccoli. E ce ne sono
ovunque, fin quando ci sono quelli adulti. Ma quando non ci saranno i pesci grandi, quelli
piccoli non nasceranno pi?, visto che sono i figli di quelli adulti. Tutti i pesci che
non possono scappare saranno le vittime della lontra, e potrebbe venire il giorno in cui
persino io, il vecchio Mossback, diventer? il suo cibo!"
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